“讓英語(yǔ)民族崛起的，不是他們的軍事技術(shù)優(yōu)勢(shì)，而是他們的政治和法律制度”。這些制度包括議會(huì)體制、法律制度、清教主義和個(gè)人自由。

漢南說(shuō)，英國(guó)的福祉有賴于這些制度的存在和成功，而在自由、法治和代議制里，自由是它的根基。

我們說(shuō)自由的內(nèi)涵，一般包括說(shuō)話、表達(dá)的自由，集會(huì)的自由，做買賣的自由，處置個(gè)人資產(chǎn)的自由，選擇工作和雇主的自由，雇傭和解雇人員的自由和權(quán)利，等等。但英國(guó)人把這一套自由和權(quán)利發(fā)展得更典型，或者說(shuō)更極端化。

| 個(gè)人自由為基礎(chǔ)

首先，無(wú)論回看歷史，還是對(duì)比世界其他國(guó)家和地區(qū)，英式自由都強(qiáng)調(diào)個(gè)人自由，以個(gè)人主義立足。這的確是英國(guó)政治文化獨(dú)有的風(fēng)格。在英國(guó)，個(gè)人才是社會(huì)和政治文明的基本單位，而不是家庭，或者什么其他組織。英國(guó)社會(huì)憑著一個(gè)個(gè)的個(gè)體，把各自分立的責(zé)任與權(quán)利串聯(lián)起來(lái)，形成一個(gè)整體。每個(gè)個(gè)體都是社會(huì)的縮小版，都有內(nèi)在的權(quán)利和自由。

有一位在清華大學(xué)講過(guò)課的英國(guó)歷史學(xué)家，叫麥克法蘭，他對(duì)英式自由有非常精辟的概括，他說(shuō)：

“在英格蘭，大部分普通人最晚從13世紀(jì)開始就已經(jīng)是奔放的個(gè)人主義者了。他們具有很高的地理和社會(huì)流動(dòng)性，經(jīng)濟(jì)上很理性，以市場(chǎng)為導(dǎo)向，有求必發(fā)聲，在家族和社會(huì)生活中以自我為中心。這對(duì)于現(xiàn)代英國(guó)人來(lái)說(shuō)，一點(diǎn)也不奇怪，因?yàn)樗麄兪朗来际沁@樣。”

從麥克法蘭的描述，你能看到獨(dú)立、自主、理性的英國(guó)人的形象。能自主是因?yàn)楸仨毆?dú)立，能獨(dú)立，就要有理性，也就保證了流動(dòng)性。流動(dòng)可不僅是我們說(shuō)的地理上走南闖北，也包括社會(huì)流動(dòng)，比如今天你可能乘坐著首相專車，明天你下臺(tái)了就得去擠地鐵，這在他們看來(lái)是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模瑳](méi)有什么。而且你要特別注意，麥克法蘭可是說(shuō)，他們世世代代都是這樣的。

從人身自由上來(lái)看，在英國(guó)歷史上，甚至在今天，子女通常長(zhǎng)到十來(lái)歲就離開家，要么去學(xué)徒，要么到別處去工作，家里的活卻雇人手干，并且付競(jìng)爭(zhēng)性工資。剛才我們說(shuō)了，很多社會(huì)里，家庭是習(xí)慣上和法律上的基本單位，“家庭計(jì)劃”被家庭成員看作是共同資源，但在英國(guó)幾乎沒(méi)有“共同、共有”這種概念，孩子到達(dá)法定年齡，在法律上就是一個(gè)完全自由的個(gè)體了。這些都是英式人身自由的典型方式。

大多數(shù)歐洲國(guó)家的繼承法，立法上偏重保護(hù)活著的人的利益和生活需求。比如，在有的國(guó)家，會(huì)將死者財(cái)產(chǎn)的一定份額保留給配偶和子女；而有的國(guó)家，立遺囑的人對(duì)他的財(cái)產(chǎn)只有1/3的自由處置權(quán)。

或者你改變了心意，只想討好新交的小女友或小鮮肉，那你的子女可就不走運(yùn)了。但無(wú)論如何，社會(huì)和法律都不能改變你的心意。漢南就說(shuō)：“意愿和繼承常常等量齊觀地出現(xiàn)在盎格魯圈的意識(shí)中……他們?cè)缫褜⒔^對(duì)所有權(quán)視為理所當(dāng)然。”

英國(guó)人對(duì)待公正和權(quán)利，總是動(dòng)真格兒的。比起它南邊大陸上的法國(guó)人，更理性。比起北歐人，更重規(guī)則也服從規(guī)則。可以說(shuō)，英國(guó)人重視權(quán)利和自由跟守法是一回事兒，平民權(quán)利和自由的具體化跟他們守法的自覺(jué)化是同一過(guò)程中生長(zhǎng)的。因?yàn)榉蓜澏俗杂珊蜋?quán)利的邊界，你想自由、覺(jué)得權(quán)利重要，就必須遵守法律。世界上沒(méi)有哪個(gè)民族像英國(guó)人那樣，法律深入骨髓，由此塑造了民族性格。

愛(ài)自由、守法、君主與議會(huì)共治，這些英國(guó)特性天然地融合在一起，很難切割分開。

我再給你舉個(gè)非常值得玩味的例子。如果你乘飛機(jī)旅行，比方說(shuō)從匈牙利的布達(dá)佩斯到英國(guó)的伯明翰。當(dāng)你打個(gè)盹醒來(lái)向舷窗往外看一眼，你就能知道飛沒(méi)飛過(guò)英吉利海峽了。英國(guó)的土地法在鄉(xiāng)間是有清晰可辨的形象的。

英國(guó)的情況正好相反。土地往往不規(guī)則，地界不直，甚至呈波浪形。有時(shí)一條溪流就是界線。而且土地常用種在地里的籬笆，或者英國(guó)西北部常見的干石墻圈起來(lái)，因?yàn)檫@些界線是永久性的。

因?yàn)樨?cái)產(chǎn)不能被分割或共享，自然的邊界就保持了原貌。一片被樹籬劃界分開的土地，就是一個(gè)產(chǎn)權(quán)長(zhǎng)久的有安全的保障的世界。在英國(guó)鄉(xiāng)間，樹籬生成越久，越像是一道密不透風(fēng)的又高又厚的墻，很多都生長(zhǎng)了至少幾百年了，真所謂 “自古以來(lái)”了！那些豎著的邊界是說(shuō)，土地不可在兄弟間分割，都是整塊整塊地買賣，由確定的產(chǎn)權(quán)期限保障著，運(yùn)轉(zhuǎn)不息。

今天，如果我們走在某塊英國(guó)先人的私有領(lǐng)地上，想象這片土地18世紀(jì)的主人正在種植幼苗，花園里的道路數(shù)百年后還是數(shù)百年前的樣子，該是多么奇妙的感覺(jué)！那些精心營(yíng)造這片風(fēng)景的園藝師們，當(dāng)年就篤定，倚靠這個(gè)國(guó)家法律和它的政治制度，這些風(fēng)景可以讓孫輩的孫輩的孫輩代代享用。

這里可不僅僅是房產(chǎn)和花園，對(duì)世世代代的英國(guó)人來(lái)說(shuō)，它們代表著這個(gè)國(guó)家的自由、活力和安全。你再聯(lián)想一下美國(guó)國(guó)父華盛頓，他為什么堅(jiān)決不第三次連任總統(tǒng)，一定要回家打理他的家園，因?yàn)槟且彩撬麄兊膫鹘y(tǒng)。而且果然，華盛頓莊園如今仍如當(dāng)初風(fēng)景如畫。

總結(jié)一下，我們講英國(guó)式的自由，不是觀念上的，它來(lái)自這個(gè)民族的生活傳統(tǒng)。英式自由最重要的兩點(diǎn)，一是以個(gè)體自由為基礎(chǔ)，二個(gè)財(cái)產(chǎn)權(quán)利得到極端保障。當(dāng)然，如果你有機(jī)會(huì)從飛機(jī)上看到英國(guó)獨(dú)特的地貌景觀，不要忘記感受財(cái)產(chǎn)權(quán)對(duì)個(gè)人自由和社會(huì)生活的安排。不要忘記漢南說(shuō)的：“財(cái)產(chǎn)代表著單個(gè)個(gè)體所享有的完全所有權(quán)，這一觀念是講英語(yǔ)社會(huì)所特有的。”