華民族如此長期地、不斷地發(fā)展壯大，到底有何道理，有哪些規(guī)律？這幾年我常在英國牛津大學(xué)，對英國文學(xué)、英國歷史和中國歷史很有興趣。大家都知道，英國對20世紀(jì)影響最大的一位歷史學(xué)家名叫湯因比，他寫了一部很長很長的《歷史研究》。

他在這部書中分析了很多世界上的文明，說明世界上的很多文明都在歷史進(jìn)程中衰退或消亡了，直到現(xiàn)在仍真正興旺發(fā)達(dá)的文明只有兩個(gè)，一個(gè)是西方的歐美文明，一個(gè)是東方的中國文明。

而中國文明歷史悠久且連續(xù)不斷，則又是世界唯一的。雖然古代有的文明歷史比中國早，有的文明范圍比中國大，如巴比倫的文明、埃及的文明、希臘羅馬的文明，但這些文明卻因遇到外力的打擊，或者自己腐化而逐漸衰退、消亡了。他說：一種文明總會遇到外來的挑戰(zhàn)，如果該文明能很好地應(yīng)付這個(gè)挑戰(zhàn)，就能繼續(xù)發(fā)展；如果不能很好地應(yīng)付挑戰(zhàn)，就會衰退，甚至消亡。

就我看來，我國歷史上遭受外族侵略的危險(xiǎn)時(shí)期有七個(gè)：

第一是西周末年到春秋戰(zhàn)國時(shí)期東西南北受到的外族進(jìn)攻；第二是秦漢時(shí)期匈奴的進(jìn)攻，時(shí)間長達(dá)四百年之久；第三是魏晉時(shí)鮮卑等五胡的進(jìn)犯，時(shí)間也有四百年；第四是隋唐時(shí)期突厥和吐蕃的侵犯，時(shí)間約三百年；第五是五代、南北宋時(shí)期契丹、女真及西夏的侵犯，時(shí)間大概也是四百年；第六是元、明、清時(shí)期蒙古、滿族的侵犯；第七是近代西方帝國主義和日本帝國主義的侵略。

縱觀中國歷史，大概可以看到這樣一個(gè)規(guī)律，我們的民族先是統(tǒng)一強(qiáng)盛，後來慢慢腐化，組織力量衰退。此時(shí)如果出現(xiàn)一些改革，那么就會中興。如果改革失敗了，或者自己腐化了，那么外族敵人就會入侵。在外族入侵的時(shí)候，我們民族有個(gè)很特殊的現(xiàn)象，就是外族的入侵常常是我們民族的轉(zhuǎn)機(jī)。

以上所講的我們民族七次大的危機(jī)，又都是七次大的轉(zhuǎn)機(jī)。歷史上常常是外族人來了之後，我們?nèi)A夏民族就跟它同化、融合，一旦同化、融合了，我們?nèi)A夏民族就壯大起來，統(tǒng)一起來。

之後可能又腐化了，衰退了，或者分裂了，外族人來了，我們民族再融合，又壯大，如此循環(huán)往復(fù)。其他國家民族遇到外族入侵，要么打贏，要是打不贏，這個(gè)國家或民族就會垮臺。

中華民族遇到外族入侵時(shí)，常常能把外族打退，打不退的情況也很多，但卻很難被征服。這是因?yàn)橐环矫嫖覀冇幸还身g力，一股很頑強(qiáng)的抵抗力量；一方面我們又很開放，在文化上同它們?nèi)诤显谝黄穑?jīng)過一段時(shí)間，大家變成一個(gè)民族，我們的民族從此又壯大起來。

我在溫哥華英屬哥倫比亞大學(xué)獲頒名譽(yù)教授時(shí)也曾講到這個(gè)問題，以及其他一些中國的歷史問題。加拿大的一些教授覺得我的這些觀念比較新，并討論為什么中國可以融合外族，而西方就融合不了。

我想其中第一個(gè)原因是我國一開始就是農(nóng)業(yè)社會，生產(chǎn)力比較高、技術(shù)比較先進(jìn)，有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)力量可以發(fā)展文化；第二個(gè)原因是從西周開始，我們已有了一個(gè)嚴(yán)密的宗法社會制度，後世講到中國封建社會，總認(rèn)為封建的宗法制度很束縛人的思想，很束縛人的行為，其實(shí)這種宗法制度也有它的歷史作用，我們民族由于有了嚴(yán)密的繼承制度，從而避免了內(nèi)部的爭斗和戰(zhàn)爭。

一些游牧民族本來很強(qiáng)盛，但往往在關(guān)鍵的時(shí)候鬧分裂。父親死後，他的兩個(gè)兒子或者三個(gè)兒子搶父親的位子坐，羅馬也有這種情況。一搶位子，就要打架，就要內(nèi)亂。本來很強(qiáng)盛的部落、部族或者民族，一分裂，就要自己打自己。我們民族從西周開始，雖然自己內(nèi)部斗爭也不斷有，但基本上還是遵循世襲制度，即父親死了，嫡長子繼位，這是當(dāng)時(shí)中華民族發(fā)展的一個(gè)重要制度。

一個(gè)社會的基本法律制度固定了，社會就會很穩(wěn)定，內(nèi)部斗爭就會大大減少，這也是民族強(qiáng)盛的重要環(huán)節(jié)。還有一個(gè)重要環(huán)節(jié)，就是我們對外族是很開放的。從歷史上看，中國很長很長的時(shí)候是外族統(tǒng)治的，如北魏。其實(shí)隋唐也有很大很大的少數(shù)民族的成份，主要是鮮卑人。

有一個(gè)情況不知各位想到?jīng)]有，我的小說中寫過一個(gè)人叫“獨(dú)孤求敗”，獨(dú)孤求敗很驕傲，他一生與人比劍比武從沒有輸過，所以他改個(gè)名叫求敗，希望失敗一次，但卻總沒有敗過。

這個(gè)“獨(dú)孤”就是鮮卑人。“鮮卑”這兩個(gè)字，有些學(xué)者說“西伯利亞”就是“鮮卑利亞”，鮮卑人原本住在西伯利亞那一帶。但這不是很一致的意見。北周的時(shí)候，有個(gè)人叫獨(dú)孤信，他有很多女兒，其中大女兒嫁給了北周的皇帝，第四個(gè)女兒嫁給了唐高祖的父親，第七個(gè)女兒嫁給了隋文帝。所以唐高祖和隋煬帝是表兄弟，唐太宗李世民則應(yīng)叫隋煬帝為表叔。他們都有鮮卑的血統(tǒng)。

唐太宗李世民的媽媽姓竇，是鮮卑人。唐太宗的皇後姓長孫，長孫和竇都是鮮卑人的姓。皇後的哥哥長孫無忌是唐朝很有名的宰相，他也是鮮卑人了。

初步統(tǒng)計(jì)，唐朝宰相至少有2、3人是胡人，其中主要是鮮卑人。那時(shí)候說“胡人”就象我們現(xiàn)在說“洋人”一樣，沒有歧視的意思。在唐朝，有2、3個(gè)外國人當(dāng)“國務(wù)院總理”，可見唐朝對外國人一點(diǎn)也不歧視。再說漢朝，漢武帝與匈奴交戰(zhàn)，匈奴分裂投降了。

其中一個(gè)匈奴王子叫金日石單，很受漢武帝重用。漢武帝死後，他的身後大事交給兩個(gè)人，一個(gè)是霍光，一個(gè)就是金日石單。由此可見，我們民族壯大的重要原因就是非常開放。

我在武俠小說里寫了中國武術(shù)怎樣厲害，實(shí)際上是有些夸張了。中國人不太擅長打仗，與外國人打仗時(shí)，輸?shù)亩啵A的少，但是我們有耐力，這次打不贏沒關(guān)系，我們長期跟你干，打到後來，外國人會分裂的。

如匈奴很厲害，我們打他不過。漢高祖曾在山西大同附近被匈奴人圍困，無法脫身。他的手下便獻(xiàn)了一條妙計(jì)，去向匈奴皇後說，漢人漂亮的小姐很多，你如果把漢朝皇帝抓來，把漢人打垮了，俘虜了大批漢人中的漂亮女人，你這個(gè)皇後就要糟糕了。

匈奴皇後中了這個(gè)詭計(jì)，便退兵了。匈奴後來分為南北，南匈奴投降了漢朝，北匈奴則向西走，一部分到了英國，以至滅亡了整個(gè)西羅馬帝國。有意思的是，匈奴的一半被中國抵抗住了，投降了，另外一半?yún)s把整個(gè)歐洲打垮了。

隋唐時(shí)期的突厥也是如此，他們分為東突厥和西突厥。東突厥向隋唐王朝投降了。慢慢地被華夏民族所融合。西突厥則向西行。來到了土耳其。後來土耳其把東羅馬帝國打垮了，把整個(gè)君士坦丁堡占了下來，直到現(xiàn)在。所以我們不要一提起歷史就認(rèn)為我們民族不行，其實(shí)我們民族真正不行，只是16世紀(jì)以後的三、四百年的事情。

最近我在牛津大學(xué)的一次聚餐會上遇到一位很有名的研究東亞經(jīng)濟(jì)的學(xué)者，他和我談到中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展前途時(shí)說，中國的經(jīng)濟(jì)自古以來就很發(fā)達(dá)，人均收入一直是全世界第一，只是到了16世紀(jì)以後才慢慢被英國趕上去。而國民總收入?yún)s是到了1820年才被英國超過。

中國國力居世界領(lǐng)先的地位竟保持了二、三千年之久。那位學(xué)者對中國經(jīng)濟(jì)前途非常樂觀，他說大概到2020年時(shí)，中國的國民經(jīng)濟(jì)收入又會是全世界第一，并能長期保持下去，恐怕至少在那之後的四、五十年內(nèi)沒有任何國家能夠趕得上。我聽了之後很興奮，問他是否有數(shù)據(jù)？他列舉了很多統(tǒng)計(jì)數(shù)字。他是專家，不會隨口亂說。我覺得他的分析是很有道理的。

上我們中國古代在科學(xué)技術(shù)方面一直是很先進(jìn)的，到宋朝尤其先進(jìn)，大大超過了歐洲。那時(shí)我們的科技發(fā)明，歐洲是遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上的。如造紙、印刷、火藥、羅盤等在宋朝已經(jīng)非常興旺發(fā)達(dá)了。現(xiàn)在大家用的鈔票也是中國發(fā)明的，在宋朝時(shí)代就已經(jīng)開始使用了。那時(shí)我們的金融制度相當(dāng)先進(jìn)，貨幣的運(yùn)用相當(dāng)成熟。

那么歐洲人什么時(shí)候才開始轉(zhuǎn)機(jī)呢？應(yīng)該說是到了中國的明朝，從那時(shí)起，中國開始落後了。我想其中原因，一個(gè)是政治上的專制，對人民的思想控制很嚴(yán)，一點(diǎn)也不自由開放，動不動滿門抄斬，株連九族，嚇得人們不敢亂說亂動，全部權(quán)力控制在皇帝一人手里。

另一個(gè)原因就是明朝對付不了日本倭寇的入侵，便異想天開，實(shí)行所謂海禁，把航海的船只全部燒掉，以為如此一來就能斷絕與倭寇的來往，餓死倭寇。這是對日本完全不了解。這種愚蠢的禁令，當(dāng)然是永樂皇帝之後、鄭和下西洋之後的事情了。明朝一實(shí)行封鎖，整個(gè)國力便開始衰退。與此同時(shí)，西方科學(xué)卻開始發(fā)展，工業(yè)革命也開始了。

有一個(gè)有趣的時(shí)間值得注意，那就是16世紀(jì)初的1517年，德國馬丁路德公然否定教皇的權(quán)威，反對神權(quán)控制，就在這個(gè)時(shí)候，我國明朝的正德皇帝下江南。正德皇帝是個(gè)很無聊、很腐化的昏君，他下江南干了許多荒淫無恥的勾當(dāng)。

大家知道，在隋朝、唐朝，中國是很富強(qiáng)的，到了宋朝、元朝也還可以，那時(shí)候科學(xué)發(fā)達(dá)交通方便、對外開放。而歐洲正是封閉的時(shí)候，一切都由教廷控制，學(xué)術(shù)思想不自由。你說地球圍繞太陽轉(zhuǎn)，他卻要你坐牢，一切都是封閉的。到了16世紀(jì)，歐洲自由開放了，科學(xué)發(fā)明開始了，可中國反而長期封鎖起來了。這是最大的歷史教訓(xùn)。

今天講了這么多，無非是要大家明確兩個(gè)觀念，那就是改革和開放。中華民族之所以這樣壯大，靠的就是改革和開放。當(dāng)我們遇到困難的時(shí)候，內(nèi)部要積極進(jìn)行改革，努力克服困難，改革成功了，我們的民族就會中興。同時(shí)我們還要對外開放，這點(diǎn)更為重要，因?yàn)橹袊擞凶孕判模覀冏孕抛约旱拿褡搴軓?qiáng)大，外來的武力或外來的文化我們都不害怕。

現(xiàn)在許多西方學(xué)者都認(rèn)為，地球就這樣大了，無止境地追求、擴(kuò)充，是不可能的，也是不可取的。今後只能接受中國的哲學(xué)，要平衡、要和諧，民族與民族之間要相互協(xié)作，避免戰(zhàn)爭。

由于科學(xué)的發(fā)展，核武器的出現(xiàn)，今後的世界大戰(zhàn)將不可思議。一些瘋狂的人也許執(zhí)意要打核戰(zhàn)爭，殊不知道這種戰(zhàn)爭的結(jié)局將是人類的同歸于盡。這種可能性不能說沒有，我所接觸到的西方學(xué)者目前對打核戰(zhàn)爭都不太擔(dān)心，他們最擔(dān)心的是三個(gè)問題：

第一是自然資源不斷地被浪費(fèi)；第二是環(huán)境污渠；第三是人口爆炸。這三個(gè)問題將關(guān)系到人類的前途。所以，現(xiàn)在許多西方人把希望寄托于中國，他們希望了解中國，了解中國的哲學(xué)。他們認(rèn)為中國的平衡、和諧、團(tuán)結(jié)的哲學(xué)思想、心理狀態(tài)可能是解決整個(gè)人類問題的關(guān)健。